Primeiro inverno: atividades de inverno

O verão acabou de começar e eu venho aqui falar de inverno!?

Sim, não posso deixar passar. Primeiro porque eu tenho que documentar nosso primeiro inverno, segundo porque o inverno é uma das características que define o Canadá.

Eu pensei por bastante tempo como iria escrever este post, pois a grosso modo o inverno tem dois lados. O lado difícil, das temperaturas baixas e dos vários tipos de tempestades e suas consequências. E o lado divertido, que são as atividades de inverno. As melhores experiências em termos de lazer que eu tive neste país foram as atividades de inverno.

Vou guardar o lado difícil do inverno para um post futuro, este post fala sobre as atividades. Vou começar pelas atividades mais simples que todos podem fazer e gradualmente vou passar para as atividades mais complicadas.

Piscinas interiores

Essa não é bem uma atividade de inverno, mas foi algo que fazíamos pelo menos uma vez por semana: nadar!

A prefeitura de Gatineau mantêm várias piscinas interiores pela cidade durante o inverno. O único detalhe é que a água não é aquecida. O lugar onde a piscina está é aquecido e um pouco abafado, mas a água em si não tem aquecimento. É um pouco frio quando você entra, mas o corpo se acostuma bem rápido. Nós frequentávamos essas piscinas quase todo final de semana e fica bem lotado.

O uso da piscina, e várias outras atividades oferecidas pela prefeitura, é gratuito para quem tem a Carte Accès Gatineau plus.

Deslizar na neve

Creio que essa seja a atividade mais simples do inverno, crianças e adultos adoram. Em Francês é chamada de glissade e Inglês é snowtubing.

Essa atividade consiste em subir num morrinho ou ladeira cobertos de neve e deslizar sentando em alguma coisa.

A prefeitura mantêm áreas p/ a glissade em vários parques da cidade. Alguns deles (como o parque Beauchamp) emprestam o equipamento p/ a glissade (que é tipo uma bóia) gratuiatamente p/ quem tem a Carte Accès Gatineau plus.

Pode ser interessante comprar o seu "deslizador". Existem diversos tipos com todos os preços.

Caminhada na neve

Outra atividade muito interesssante é a caminhada na neve, também chamada de Raquette à neige em Francês ou Snowshoeing em Inglês. Assim como deslizar na nave, a caminhada na neve não exige experiência, mas você tem que ter as raquetes. Eu comprei para toda a família, se me lembro bem paguei uns 60$ por par.

A idéia da raquete é andar na natureza, num parque ou (para os mais avançados) na floresta. Gatineau tem várias trilhas para fazer raquete à neige, mas o povo também costuma se aventurar e fazer caminhadas na floresta sem uma trilha específica.

 

Patinação no gelo

Uma das atividades mais populares aqui, embora nem todos praticam, é patinar no gelo. Existem inúmeros lugares onde se pode praticar a patinação. A prefeitura de Gatineau mantêm dois tipos de pista de patinação, pistas externas e a pistas internas. As pistas externas são montadas em parques (quase todo bairro tem um parque) e seu acesso é gratuito a qualquer um em qualquer horário. As pistas internas normalmente são uma quadra de hockey no gelo que abrem um certo horário p/ o público (acesso gratuito com a Carte Accès Gatineau plus).

O povo também patina em rios e lagos, já que tudo congela no inverno. Isso pode ser um pouco perigoso, pois o gelo pode conter deformações, mas é bem divertido.

Agora, a região de Ottawa/Gatineau tem uma maravilha que é única: a maior pista de patiação ao céu aberto do mundo. O canal Rideau.

O canal Rideau, como todo rio e lago, congela no inverno. A prefeitura de Ottawa transforma uma parte do canal em psita de patinação. O resultado é uma pista de quase 8km de extensão. Ao longo do canal são instalados kiosques vendendo comida, café e sopas. Nos finais de semana que não está muito frio o canal fica completamente lotado!

Patinar no Rideau foi uma das experiências mais incríveis que eu já tive. Você patina, patina, patina e não acaba nunca.

Algo que vale a pena dizer, é que a patinação é bastante desafiadora p/ nós brasileiros. São muito poucos brasileiros que eu conheci que patinam. Se você sabe patinar em patins inline, vai conseguir patinar o básico no gelo. Se você nunca patinou e tem interesse, pode começar com patins inline.

Imagino que você deve estar se perguntando "ué, mas onde você aprender a patinar?" vou responder esse pergunta na próxima seção.

Hockey no gelo

Eu devo admitir que eu tenho uma pequena vantagem nessa história de patins. Quando era adolescente no Brasil, há uns 15 anos, meu esporte preferido era (e ainda é!) hockey. O motivo é que eu era jogador de um esporte conhecido como hockey inline. É hockey, mas jogado com patins inline.

Eu deixei de jogar hockey porque era muito caro e como comecei a trabalhar não tinha tempo de ir treinar. O hockey sempre foi minha paixão, mas num determinado momento eu percebi que não dava p/ continuar remando contra a maré.

Quando o inverno começou, eu pensei comigo "será que eu consigo patinar no gelo?". Comprei o patins, subi no gelo e... EU CONSEGUI PATINAR!!! Mesmo depois de mais de 15 anos sem colocar um patins no pé, eu consegui patinar no gelo. Claro, estava longe de estar patinando bem, mas eu conseguia fazer os movimentos básicos. Comecei a patinar de duas a três vezes por semana, até que eu fiquei razoalmente bom.

A próxima pergunta foi "será que eu consigo jogar hockey?". Lembram das pistas de patinação exteriores mantidas pela prefeitura? Eles também mantêm áreas p/ jogar hockey exteriores, totalmente grátis. A molecada aqui joga todo dia no inverno (desde que não esteja fazendo -30C). Um dia eu comprei o equipamento e fui até lá. Pedi p/ jogar e... JOGUEI! Incrível, não sei como descrever. Aqui vai uma foto da quadra de hockey exterior perto de onde moramos:

Eu fiquei tão animado que me cadastrei num curso de hockey no gelo oferecido pela prefeitura de Ottawa. Não é grátis, mas é um preço razoável. Já está no fim do curso e me cadastrei para o próximo nível. O próximo passo é entrar para uma das várias ligas de hockey amador que tem em Ottawa, mas isso é outra história.

Um comentário interessante é que ninguém aqui acredita que tem hockey no verão. Mas tem sim, tem hockey o ano inteiro.

Conclusão

Nós fizemos muita coisa nesse inverno. Nossa família teve mais lazer nesse inverno do que tínhamos no Brasil. Não vou dizer que o Inverno é minha estação preferida, mas as atividades de inverno foram o melhor lazer que tive aqui. Alguns brasileiros dizem que eu digo isso porque é o primeiro Inverno, depois vou passar a "detestar" o inverno. Acho muito difícil, mas só o tempo dirá.